Un par de activistas ambientales indígenas en América Latina recibieron el lunes el Premio Ambiental Goldman 2020.
Leydy Pech de México y Nemonte Nenquimo de Ecuador fueron dos de los seis ganadores este año del premio ambiental más importante, también conocido como el Nobel Verde.
Cada año se eligen ganadores de cada región del mundo. Entre los ganadores anteriores notables de América Latina se encuentra Berta Cáceres de Honduras, quien fue asesinada después de que organizó con éxito protestas que impidieron que se llevara a cabo un proyecto de represa destructiva.
Pech es un indígena maya que se enfrentó cara a cara con la ex empresa agroquímica Monsanto y ganó. Pech lideró manifestaciones pacíficas y una campaña de concientización contra Monsanto cuando intentó plantar soja genéticamente modificada en el sur de México. Después de años de disputas, los legisladores del país finalmente se pusieron del lado de Pech en 2017 y dictaminaron que Monsanto no podía cultivar legalmente soja modificada genéticamente en varios estados de México.
“Nos amenazaron y desacreditaron como líderes indígenas”, dijo Pech a la Goldman Environmental Foundation. “No sentí miedo porque, como mujer maya, sé que soy capaz de luchar”.
Pech es una apicultora que ha trabajado para evitar la desaparición de una especie de abeja en peligro de extinción en su México natal.
Por su parte, Nenquimo luchó contra las lucrativas extracciones de petróleo en el territorio Waorani de Ecuador, que se encuentra en el río Amazonas. Como cofundador de la Alianza Ceibo, Nenquimo fue el líder de una campaña intensiva que resultó en la protección garantizada de 500,000 acres de selva amazónica en 2019. A través de la demanda histórica, el pueblo Waorani creó un precedente legal innovador que estableció los derechos indígenas. para tribus como las suyas en Ecuador.
Las acciones de Nenquimo han llevado a otros grupos indígenas a exigir que el gobierno proteja la preciada selva tropical y las tierras indígenas de las empresas petroleras.
“He visto el daño que hacen las compañías petroleras”, dijo Nenquimo. “Traen muerte y enfermedad y dejan derrames de petróleo y contaminación. Entonces dijimos: ‘Ya es suficiente. No pueden venir aquí y destruir nuestra tierra ‘”.
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